Türkiye temaslarına hız kesmeden devam eden Vatikan Devlet Başkanı Papa 14. Leo, İstanbul’daki programının üçüncü gününde şehrin en önemli tarihi ve dini sembollerinden biri olan Sultanahmet Camiini ziyaret etti. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın resmi daveti üzerine Türkiye’ye gelen Papa, ilk iki gününde Ankara ve İstanbul’da çeşitli temaslar yürütmüş, dün akşamı da Şişli’de bulunan Saint Esprit Katedralinde geçirmişti.
Bu sabah programının ilk adımı olarak Sultanahmet Meydanı’na geçen Papa 14. Leo için bölgede saatler öncesinden geniş çaplı güvenlik önlemleri alındı. Meydandaki araç ve yaya trafiği kontrollü şekilde yönlendirilirken, çok sayıda polis ekibi, keskin nişancı ve güvenlik birimi bölgede görev yaptı. Vatikan koruma ekibi de Türk güvenlik birimleriyle koordineli hareket etti.
Papa 14. Leo’yu cami girişinde Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy, Diyanet yetkilileri ve İstanbul’daki protokol heyeti karşıladı. Karşılama töreninin ardından Papa, Sultanahmet Camii içerisinde kısa bir bilgilendirme turuna katıldı. Tur kapsamında caminin mimari yapısı, İznik çinileri, hat sanatları ve tarihi dokusu hakkında uzmanlar tarafından detaylı bilgi verildi.
Papa’nın özellikle caminin ana kubbesi, mihrap bölümü ve Osmanlı döneminin özgün süsleme tekniklerine ilgi gösterdiği gözlendi. Ziyaret boyunca sadece sınırlı sayıda basın mensubuna görüntü alınmasına izin verildi. Papa’nın cami içinde belirli alanlarda dua ettiği iddia edilse de bu bilgi resmi kaynaklar tarafından doğrulanmadı.
Ziyaret, Türkiye ile Vatikan arasında kültürel diplomasi ve dinler arası diyalog açısından önemli bir adım olarak değerlendiriliyor. Papa 14. Leo’nun Ayasofya, Topkapı ve dini temalı başka ziyaretleri programında olup olmadığı merak edilirken, Vatikan kaynakları Papa’nın Türkiye temaslarını “barış, birlik ve hoşgörü” mesajları üzerine inşa ettiğini belirtiyor.
Sultanahmet ziyaretini tamamlayan Papa 14. Leo, daha sonra İstanbul’daki diğer programları için bölgeden ayrıldı. Gün içinde hem dini hem de kültürel temaslarını sürdüreceği, ayrıca Türk yetkililerle kısa görüşmeler gerçekleştirebileceği ifade edildi.
