ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, Panama Devlet Başkanı Jose Raul Mulino ile yaptığı ortak basın toplantısında dikkat çekici açıklamalarda bulundu. Hegseth’in özellikle Panama Kanalı üzerindeki Çin etkisine karşı verdiği mesajlar, uluslararası gündemde yankı uyandırdı.
Panama Kanalı: Jeopolitik Mücadele Alanı
Panama Kanalı, dünya ticaretinin kalbinde yer alan stratejik bir su yolu olarak biliniyor. ABD’nin yıllık 270 milyar doları aşan konteyner trafiğinin yüzde 40’tan fazlası bu kanal üzerinden gerçekleşiyor. Bu durum, bölgeyi yalnızca ekonomik değil, aynı zamanda jeopolitik bir odak noktası haline getiriyor.
Son yıllarda Çin’in kanal çevresindeki yatırımları ve ticari etkisi, ABD başta olmak üzere birçok ülkenin dikkatini çekmiş durumda. Washington yönetimi, bu etkilerin yalnızca ekonomik olmadığını, aynı zamanda güvenlik riskleri de barındırdığını savunuyor.
Hegseth’ten Kararlı Mesaj: “Panama Kanalı’nı Geri Alacağız”
ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, Panama City'deki açıklamasında “Panama Kanalı'nı Çin'in etkisinden hep birlikte geri alacağız” sözleriyle açık bir mesaj verdi. Hegseth, bu sürecin sadece ABD tarafından değil, "aynı düşünceyi paylaşan müttefik ve ortak ülkelerle" birlikte yürütüleceğini ifade etti.
Bu açıklama, Çin’in özellikle altyapı ve lojistik sektöründe Latin Amerika’daki artan varlığına karşı alınan stratejik bir pozisyon olarak değerlendiriliyor.
“Çin Bu Kanalı Ne Kurdu Ne İşletiyor”
Savunma Bakanı Hegseth, yaptığı açıklamada Çin’in kanaldaki pozisyonuna dair net bir duruş sergiledi. “Çin bu kanalı inşa etmedi. Çin bu kanalı işletmiyor ve Çin bu kanalı silahlandırmayacak.” diyerek bölgedeki hakimiyetin başkalarının eline geçmesine izin vermeyeceklerini vurguladı.
Ayrıca ABD’nin Panama ile olan ilişkilerinin daha da güçlendirileceğini belirten Hegseth, bu iş birliğinin sadece güvenlik alanında değil, diplomatik ve ekonomik düzeyde de artarak süreceğini ifade etti.
Trump Döneminden Bu Yana Gündemdeydi
ABD Başkanı Donald Trump da daha önce yaptığı açıklamalarda Panama Kanalı konusuna sıkça değinmişti. Kongre’deki konuşmasında “Yönetimim Panama Kanalı'nı geri alacak” diyen Trump, Çin’in bölgedeki etkisini kırmak için askeri ve stratejik adımlar atacaklarını belirtmişti.
Trump yönetimi, Çin’in bölgeye yönelik ekonomik girişimlerinin uzun vadeli güvenlik tehditlerine yol açabileceği konusunda uyarılarda bulunmuştu. Bu doğrultuda Panama’daki ABD askeri varlığını artırma planları da gündeme gelmişti.
