İngiltere’de restoran sektörü giderek ağırlaşan ekonomik koşulların etkisi altında zor günler geçiriyor. Artan vergi yükü, yükselen enerji fiyatları ve işçilik maliyetleri, sektörün önde gelen markalarını dahi geri adım atmaya zorluyor. Son olarak ünlü pizza zinciri Franco Manca, finansal yeniden yapılandırma kapsamında 16 şubesini kapatma kararı aldı.
Şirketin aldığı bu karar, yaklaşık 225 çalışanın işini kaybetme riskiyle karşı karşıya kalmasına neden oldu. Yönetim tarafından yapılan açıklamada, bazı restoranların mevcut ekonomik şartlar altında faaliyetlerini sürdürmesinin artık mümkün olmadığı vurgulandı. Özellikle yüksek vergi oranları ve yetersiz devlet desteklerinin işletme maliyetlerini ciddi şekilde artırdığı ifade edildi.
Kapanması planlanan şubeler arasında Londra’daki önemli lokasyonların da bulunması dikkat çekiyor. Markanın doğduğu yer olarak bilinen Brixton’daki şubenin de risk altında olması, sektör temsilcileri tarafından sembolik bir gelişme olarak değerlendiriliyor.
Yeniden yapılandırma planının onaylanması halinde, yüzlerce çalışanın işsiz kalabileceği konuşulurken, şirket yönetimi etkilenen çalışanlara destek sağlanacağını duyurdu.
Uzmanlar ise tabloyu daha geniş bir çerçevede değerlendiriyor. Enerji maliyetlerindeki artış, yüksek kira bedelleri, vergi yükü ve asgari ücretteki yükselişin, İngiltere genelinde restoran işletmelerini ciddi bir baskı altına aldığı belirtiliyor. Nitekim son dönemde birçok restoran zincirinin küçülmeye gitmesi ya da iflas sürecine girmesi, sektörün karşı karşıya olduğu krizin derinliğini gözler önüne seriyor.
