A Milli Futbol Takımı, 2022 FIFA Dünya Kupası Avrupa Elemeleri G Grubu'nda Letonya'ya konuk oldu.
7. dakikada Letonya gole yaklaştı. Sol kanattan Savalnieks'in kullandığı kornerde, altıpas önünde Cernomordijs topa kafayı vurdu, Merih Demiral çizgi üzerinde yaptığı müdahaleyle meşin yuvarlağı uzaklaştırdı.
25. dakikada milli takımın gelişen atağında, Kerem Aktürkoğlu rakip yarı sahanın ortalarında topla buluştu. Hızla ceza sahasına ilerleyen Kerem yaklaşık 25 metreden şutunu attı, köşeye giden ve yerde de seken meşin yuvarlağı kaleci Ozols iki hamlede kontrol etti.
29. dakikada Türkiye gole yaklaştı. Sağ kanatta topla buluşan Cengiz Ünder, açışını düzeltip ceza sahasına girmeden sert vurdu. Kaleci Ozols köşeye giden meşin yuvarlağı son anda kornere çeldi.
35. dakikada milli takım, Letonya ceza sahasının önünden, kaleyi sol çaprazdan gören bölgeden serbest vuruş kazandı. Burak Yılmaz'ın kullandığı atışta top üst ağlarda kaldı.
51. dakikada Letonya ceza sahasının önünden, kaleyi sol çaprazdan gören bölgeden Hakan Çalhanoğlu'nun kullandığı serbest vuruşta, top yan ağlarda kaldı.
70. dakikada Letonya öne geçti. Sağ kanattan gelişen atakta Savalnieks'in altıpas içine sert gönderdiği topu Merih Demiral ters bir vuruşla kendi ağlarına gönderdi: 1-0.
72. dakikada Hakan Çalhanoğlu ile paslaşan Burak Yılmaz ceza sahası ön çizgisi üzerinde topla buluştu. Burak'ın sert şutunda kaleciden seken top az farkla yandan dışarıya çıktı.
75. dakikada ay-yıldızlı ekip beraberliği yakaladı. Cengiz Ünder'in sağ kanattan yaptığı ortada Serdar Dursun altıpas önünde kafayı vurdu ve meşin yuvarlağı kalecinin sağından ağlara yolladı: 1-1.
86. dakikada Türkiye ikinci golüne çok yaklaştı. Hızlı gelişen atakta Burak Yılmaz sağ kanattan ceza sahasına girdi. Burak'ın son çizgiye inmeden altıpas önüne yerden çevirdiği topa, Cengiz Ünder gelişene vurdu. Kaleci Ozols son anda meşin yuvarlağı kornere çeldi.
90. dakikada milli takımın sağ kanattan gelişen atağında Zeki ceza sahasına ortasını yaptı. Kaleciden seken topa Cengiz ceza sahası önünde gelişine vurdu, altıpas içinde Burak Yılmaz'ın kafasıyla dokunduğu meşin yuvarlak üstten auta gitti.
90+4. dakikada Burak Yılmaz, Letonya ceza sahasında rakibiyle girdiği mücadele sonrasında yerde kaldı. Hakem VAR'dan gelen uyarı sonrasında pozisyonu inceledi ve penaltı kararını verdi.
90+9. dakikada penaltı atışını kullanan Burak, kaleci Ozols'un sağından topu filelere yolladı: 1-2.
Mücadele, ay-yıldızlı ekibin 2-1 üstünlüğüyle sona erdi.
Maç sonunda milliler sevinirken, teknik direktör Stefan Kuntz'un gözyaşlarını tutamadığı görüldü. Kuntz'un son saniye golü nedeniyle duygu patlaması yaşadığı belirtildi.
Galibiyetin Almanya'daki Türkleri de çok mutlu ettiğini aktaran Alman teknik adam, "Yalnızca Türkiye’deki insanların değil, Almanya’da yaşadığım bölgedeki Türk taraftarların konvoylar oluşturarak galibiyeti kutladıklarını öğrendim. Takımımın mücadeleyi bırakmamasından büyük mutluluk duydum. Türk halkıyla milli takım arasındaki ilişkinin sıcaklaşmasına sebep olacak bir galibiyet olduğunu söyleyebiliriz ama teknik anlamda devam eden mücadelemizde yalnızca bir üç puan daha fazlası değil." şeklinde konuştu.
Stefan Kuntz, "Rakiplerimiz de kazandı. Kalan iki maçta şansımızı nasıl görüyorsunuz?" sorusuna, "Bugünkü galibiyet bize bir şeyler öğretebilir ama hiçbir şeyin garantisi yok. Bazı galibiyetlerin sonucunda elde edilen mental kazanımlar sizi belirli noktalarda öne çıkartır, bu da onlardan birisidir diye düşünüyorum." yanıtını verdi.
Kuntz, “Bu galibiyet takımın mental sıkıntısını ortadan kaldırır mı? İlerleyen dönemde kadronuzda değişiklikler görebilir miyiz?” sorusuna ise şu cevabı verdi:
“Tamamen çözülmüş diyemeyiz ama hiç kimsenin inanmadığı bir durumda maçı çevirecek beceriye, inanca sahip olduklarını gösterdiler. Bu da bir şeylerin değişmesinde başlangıç olabilir. Bundan sonraki süreçte maçları izlemeye devam edeceğim, oyuncularımla 10 gün çalışabildim. Kulüp takımlarındaki performanslarını izleyemediğim oyuncular var, bu oyuncuları görmek için çaba sarf edeceğim. Ondan sonra takım kadrosuna ilişkin kararımızı veririz. Belirttiğiniz sistem değişiklikleriyle ilgili olarak bugün bazı taktiksel dokunuşlar yapığımızda oyuncularımızın buna olumlu geri dönüşler yaptığını gördüm. Bu bize ilerleyen dönemde esneklik kazandıracaktır.”
Alman teknik adam, oyuncu değişiklikleriyle ilgili gelen bir soruya ilişkin de şu değerlendirmeyi yaptı:
"Sahada, takımda, hoca o anda oyuncuları bilen, gören, onlarla 24 saatini geçiren kişidir. Hoca bunu hisseder ve hangi oyuncuyu ne zaman değiştirmesi gerektiğini bilir, hisseder. Bunu size somut datalarla açıklayamam. Kimin gireceğini o an siz hissedersiniz ve bunu bildiğiniz oyuncularda daha rahat yaparsınız. Daha az bildiğiniz oyuncularda bu farklılaşabilir. Yaptığım değişikliklerin ve dakikalarının doğru olduğunu düşünüyorum. Burada kendi fikrimi beyan ediyorum. İlk maçtaki değişikliklerde bu kadar etkili olmamışlardı. Aksini düşünenlere saygı duyuyorum. Bugün sonradan giren oyuncuların katkı yapmasından dolayı mutlu olmalıyız."
Stefan Kuntz, Letonyalı bir gazetecinin, "Maçı kazanmayı hakettiniz mi?” sorusunu, “Letonya’nın etkili kafa vuruşlarıyla, uzun boylu oyuncularıyla etkili olmaya çalışacağını bekliyorduk. Letonya tam da beklediğimiz gibi oynadı. Türkiye olarak geçmişte burada kornerleri savunmakta zorlandığımız maçlar oldu, bugün fena değildik. Çok fazla duran top vermemeliyiz dedik. Bir maçı son dakika penaltısıyla kazanıyorsanız, bunu tamamen hak edilmiş bir galibiyet olarak söyleyemeyiz, biraz da şansın yardımıyla kazanılmış bir galibiyet olarak görebiliriz.” şeklinde yanıtladı.
