Florida açıklarında şimdiye kadar yakalanan en büyük erkek beyaz köpekbalığı tespit edildi. 17 Ocak'ta keşfedilen ve "Contender" adı verilen bu devasa köpekbalığı, yaklaşık 750 kg ağırlığında ve 4,3 metre uzunluğunda. Normalde erkek büyük beyaz köpekbalıkları 3,6-4 metre, dişiler ise 4,5-4,9 metre uzunluğunda olurken, Contender bu sınırları zorlayan bir boyuta ulaştı.
Contender, büyük beyaz köpekbalıklarını araştıran küresel kuruluş Ocearch tarafından etiketlenerek izlenmeye başlandı. Araştırmacılar, köpekbalığının göç rotasını ve yaşam alışkanlıklarını takip edebilmek için ona SPOT etiketi yerleştirdi. Bu teknoloji, sıcaklık, tuzluluk ve derinlik gibi verileri kaydederek bilim insanlarına detaylı analiz yapma imkânı sunuyor. Ocearch, etiketleme anlarını sosyal medyada paylaşarak, halkın da köpekbalığının hareketlerini uygulama üzerinden takip edebileceğini duyurdu.
Contender, etiketlendikten sonra Georgia-Florida kıyısı boyunca göç etmeye devam etti ve son sinyali Flagler Beach açıklarından alındı. 20 günde 270 km yol kat eden dev köpekbalığı, son 72 saatte ise 8 km ilerledi. Araştırmacılar, bu keşfin beyaz köpekbalıklarının göç yolları ve yaşam alanları hakkında önemli veriler sağlayacağını belirtti.
