Uluslararası Uzay İstasyonu’na sekiz günlük kısa bir görev için gönderilen ABD’li astronotlar Butch Wilmore ve Sunita Williams, insan iradesinin ve vücudunun sınırlarını zorlayan bir serüvenin kahramanları haline geldi. Haziran 2024’te başlayan yolculuk, planlanan sürenin çok ötesine geçerek tam 286 gün sürdü. Ancak bu uzun görevin ardından yaşananlar, uzayın değil, Dünya'nın gerçek sınav olduğunu bir kez daha gözler önüne serdi.
Astronotların Dönüşü
Görevin ardından Mart 2025’te Dünya’ya dönen astronotlar, Rus yapımı kapsülle okyanusa iniş gerçekleştirdikten hemen sonra hastaneye kaldırıldı. Sağlık kontrollerinin ardından NASA’nın uzman ekipleri tarafından kapsamlı bir tedavi sürecine alındılar. Astronotlar, mikro yer çekiminin vücut üzerinde yarattığı tahribatla başa çıkmak için özel bir rehabilitasyon programına dahil edildi. Özellikle yer çekiminin vücut üzerindeki etkileri, astronotların adaptasyon sürecini oldukça zorlaştırdı.
59 yaşındaki Butch Wilmore, kapsülden çıkar çıkmaz yaşadığı boyun ağrılarından ve devam eden sırt rahatsızlıklarından bahsetti. “Kapsül denize indiğinde henüz dışarı çıkmamıştık ve yer çekiminin baskısını omurlarımda hissetmeye başladım,” diyen Wilmore, bu deneyimi “rahatsız edici” olarak tanımladı. Hâlâ sırtında hafif sızılar olduğunu söyleyen Wilmore, uzay yolculuğunun bedelini vücudunun her noktasında hissettiğini belirtti.
Görev arkadaşı Sunita Williams ise fiziksel etkilerin ötesinde, günlük yaşama yeniden adapte olmanın zorluğuna dikkat çekti. NASA'nın düzenlediği karşılama etkinliğinde konuşan Williams, “Eve döneceğimizi biliyordum, sadece bizi alacak doğru aracı beklememiz gerekiyordu,” diyerek yaşadığı duygusal karmaşayı özetledi. Özellikle uyku düzenini yeniden kurmakta zorlandığını dile getiren astronot, sabah 4’te uyanmaya alışık olduğu ritmin yeni yeni normale dönmeye başladığını ifade etti.
Kemik Erimesi ve Kas Zayıflığı
Uzayda geçirilen uzun sürenin ardından vücutta yaşanan değişimler bilim dünyasını yakından ilgilendiriyor. Mikro yer çekimi, kasları hızla zayıflatırken, kemiklerde ise ciddi erime riskine yol açıyor. NASA'nın uyguladığı özel fizik tedavi programı sayesinde Wilmore ve Williams, kas yapılarını yeniden güçlendirmek ve denge sorunlarını aşmak için yoğun bir egzersiz sürecinden geçti. İki ay süren rehabilitasyonun ardından her iki astronot da büyük ölçüde toparlansa da, Dünya'nın koşullarına tam uyum sağlamak hâlâ zaman alıyor.
