Meksika'ya bağlı Socorro Adası'na 1869 yılında getirilen yaklaşık 100 koyun, yıllar içinde kontrolsüz şekilde çoğalarak ciddi bir çevre sorununa dönüştü. Adada doğal avcıların bulunmaması nedeniyle sayıları hızla artan koyunlar, bitki örtüsünden toprak yapısına kadar ekosistemin birçok unsurunu olumsuz etkiledi.
HER ŞEY YAKLAŞIK 100 KOYUNLA BAŞLADI
Socorro Adası'na 1869 yılında yaklaşık 100 koyun getirildi. Ancak adada koyunların sayısını doğal yollarla kontrol altında tutabilecek avcıların bulunmaması, popülasyonun zaman içerisinde hızla büyümesine yol açtı.
Kontrolsüz çoğalan koyunların adanın farklı bölgelerine yayılmasıyla birlikte yoğun otlatma baskısı ortaya çıktı ve doğal ekosistemdeki dengeler değişmeye başladı.
ADANIN YÜZDE 30'UNDA BİTKİ ÖRTÜSÜ KAYBOLDU
Koyunların yoğun şekilde otlaması sonucunda mevcut bitki örtüsü zarar görürken yeni filizlenen bitkilerin de gelişmesi engellendi. Bunun sonucunda ada yüzeyinin yaklaşık yüzde 30'unda bitki örtüsünün kaybolduğu belirtildi.
Toplamda 2 bin hektardan fazla doğal alanın zarar gördüğü, bitki örtüsündeki kaybın toprak yapısını da olumsuz etkilediği aktarıldı.
EROZYON SORUNU BÜYÜDÜ
Socorro Adası'nın tropikal fırtınaların etkisinde bulunması, bitki örtüsündeki kaybın sonuçlarını daha da ağırlaştırdı. Toprağı koruyan bitkilerin azalmasıyla şiddetli yağışlar sırasında toprak daha kolay sürüklenmeye başladı.
Süreç içerisinde adanın bazı bölgelerinde derin erozyon kanalları oluşurken doğal yaşam alanları da değişime uğradı.
YEREL TÜRLER DE OLUMSUZ ETKİLENDİ
Adadaki ekolojik değişimin etkileri yalnızca bitkiler ve toprakla sınırlı kalmadı. Koyunların yanı sıra adaya yayılan yabani kedilerin de yerel canlı türleri üzerinde baskı oluşturduğu belirtildi.
Bu süreçten Socorro güvercini ve Socorro cüce baykuşu gibi adaya özgü bazı türlerin olumsuz etkilendiği aktarıldı.
KOYUNLARI ADADAN TEMİZLEMEK İÇİN OPERASYON BAŞLATILDI
Ekosistemde meydana gelen zararın ardından koyunların Socorro Adası'ndan uzaklaştırılması için çalışmalar başlatıldı. Operasyonlar 2000'li yılların sonunda hız kazanırken hem havadan hem de karadan yöntemler kullanıldı.
2009 ile 2012 yılları arasında gerçekleştirilen çalışmalar kapsamında yalnızca havadan yürütülen operasyonlarda 1.257 yabani koyunun yakalandığı belirtildi.
YILLAR SÜREN MÜCADELE
Yaklaşık 100 koyunun adaya getirilmesiyle başlayan süreç, kontrolsüz çoğalma sonucunda yıllar süren bir çevre sorununa dönüştü. Bitki örtüsünün kaybı, artan erozyon ve yerel türler üzerindeki baskı nedeniyle Socorro Adası'ndaki doğal dengenin korunması amacıyla uzun süreli çalışmalar yürütüldü.
